在辅音前使用a,在元音前使用an。通常,元音字母发元音,辅音字母发辅音。

注意事项

首先,有些单词拼写以辅音字母开头,但读音却以元音开头。

例如,hour、honest、honor等单词,尽管拼写上以辅音字母h开头,但发音却以元音开头,因此前面应使用an。

其次,有些单词拼写以元音字母开头,但读音却以辅音开头。

诸如useful、university、usual、united、European、one-eyed、one-way等单词,虽然拼写以元音字母开头,但发音却以辅音开头,因此前面应使用a。

an、a、the的使用时机

冠词作为虚词,无法单独使用,也没有具体词义,它用于名词前,帮助明确名词的含义。英语冠词分为三种：定冠词、不定冠词和零冠词。an和a是不定冠词,仅用于单数可数名词前,表示“一”的概念,但不强调具体数目。

a用于以辅音音素开头的词前,而an则用于以元音音素开头的词前。the是定冠词,用于修饰特指的名词,译为“这个”。

若泛指某物,则使用a/an；若具体指某物,则使用the。需注意以下几点：

1）使用an时,需满足三个条件：①名词的读音必须以元音音素开头,即音标的第一个音素是元音,而非以元音字母开头。②该名词必须为可数名词。③该名词必须为单数形式。常见用法如：an university（一所大学）、an hour（一个小时）、an orange（一只桔子）、an engineer（一位工程师）、an ordinary man（一个普通人）、an honest person（一位诚实的人）。

2）定冠词在句子中,既可用于可数名词前,也可用于不可数名词前；既可用于可数名词的单数形式前,也可用于其复数形式前。从意义上讲,它既可表达this、that的意义,也可表达these、those的意义。